Khi mua giấy đỏ, Lâm lão đầu đặc biệt dặn dò đại nhi tử mua thêm vài tờ nữa. Vì con gái lớn Đại Ni và con gái thứ hai Nhị Ni của hắn đều lấy chồng ở hai thôn gần đây là thôn Tự Hậu và thôn Lan Đường, hắn dự định mang mấy câu đối Tết tặng cho hai cái khuê nữ. Người nhà nông cái gì tiết kiệm được thì tiết kiệm, tuy rằng một cặp câu đối không tốn bao nhiêu tiền, nhưng nếu dán khắp cả ngôi nhà thì cũng mất hơn hai mươi văn. Từ trong trí nhớ mà nguyên thân lưu lại, Lâm Viễn Thu có ký ức mơ hồ về hai người cô cô này. Hắn nhớ rằng hai cô cô đối xử với bọn họ mấy cái cháu trai cháu gái rất tốt, đặc biệt là đại cô cô. Lần trước về nhà, cô cô còn mang theo vài quả trứng luộc, khi đó hắn cũng được chia một quả. Còn những chuyện khác như gia cảnh của hai người dượng thế nào, cuộc sống của hai cô cô ra sao thì Lâm Viễn Thu chẳng nhớ được gì. Điều này cũng dễ hiểu thôi, vì nguyên thân trước đây chỉ là một đứa trẻ, ngày thường chắc chắn sẽ không để ý đến những chuyện đó. Lâm lão đầu cẩn thận gói những cặp câu đối đã khô mực thành hai cuộn bằng giấy dầu. Hai phần quà cho hai cái khuê nữ gia đều giống nhau, mỗi phần gồm ba bộ câu đối, ba bộ câu đối dán cửa, ngoài ra còn có 16 tấm giấy đỏ dán xuân và dán cửa, gói lại thì khá nhiều. Lâm Tam Trụ xung phong nhận nhiệm vụ mang câu đối đi tặng, tay cầm dù giấy rồi vui vẻ hớn hở bước ra khỏi nhà. Đã mấy tháng rồi hắn chưa gặp hai cái tỷ tỷ, nhân cơ hội này, hắn muốn qua đi nhìn một cái các nàng quá đến như thế nào. Điều quan trọng nhất là những câu đối này do nhà hắn Cẩu Tử viết, hắn làm cha mang qua tặng thì chẳng phải rất hợp lý sao. Lâm Đại Trụ và Lâm Nhị Trụ đều hiểu rõ tâm lý muốn khoe khoang của tam đệ nên cũng không tranh giành, để hắn đi. Lâm Tam Trụ đi rất nhanh, ra khỏi nhà vào giờ Tỵ (khoảng 9-11 giờ sáng) và đến giờ Mùi (khoảng 13-15 giờ chiều) liền trở về nhà. Hắn còn mang về nửa rổ dưa cải muối từ Lâm Đại Ni gia , và hai miếng đậu phụ từ Lâm Nhị Ni nhà chồng cấp. Ngô thị chọn vài cọng dưa cải và bảo Chu thị xào với tỏi, bữa tối ăn kèm cháo thì chắc sẽ ngon lắm. "Nương, ngày mai nhà mình làm thịt con gà nào đây?" Lâm Đại Trụ quay sang hỏi Ngô thị đang ngồi ở bàn bên cạnh. Hỏi cho rõ để sáng mai khi dậy sớm, hắn có thể ra thẳng chuồng gà sau vườn mà bắt. Nghe đến chuyện gà, mấy cái tiểu nhân lập tức đặt bát xuống, tất cả ánh mắt đồng loạt hướng về phía Ngô thị. Suốt một năm trời mong chờ được ăn đùi gà, bọn họ tất nhiên là rất để ý. Trong số đó dĩ nhiên có cả Lâm Viễn Thu. Hắn cũng háo hức mong chờ được ăn thịt gà lắm. Kể từ khi đến đây, hắn không chỉ chưa được ăn miếng thịt gà nào, mà thậm chí mùi thơm của thịt gà cũng chưa từng ngửi thấy. Lâm Viễn Thu nghĩ, nếu còn không được nếm thử, chắc hắn sẽ quên mất mùi vị thịt gà là thế nào. Nhìn thấy ánh mắt mong đợi của cháu trai cháu gái nhóm, Ngô thị không chần chừ mà cười nói: “Mấy con gà trống nhà mình, chỉ chừa lại con to nhất thôi, còn lại giết hết đi.” Lâm Đại Trụ nhất thời trố mắt. Bốn con gà trống mà chỉ chừa lại một con, nghĩa là phải giết ba con sao? Hắn tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không. Lâm Nhị Trụ, Lâm Tam Trụ, Chu thị, Lưu thị và Phùng thị cũng đều ngạc nhiên không tin nổi. Những năm trước chỉ giết một con, năm nay sao lão nương ( bà bà ) lại hào phóng thế? “Giết ba con sao?” Lâm Đại Trụ hỏi lại để chắc chắn. “Đúng, giết ba con,” Ngô thị gật đầu. Ba con gà trống này đều là do gà mái ấp nở từ đầu năm. Gà trống không thể đẻ trứng, nuôi cũng chỉ tốn cám gạo, không có lý do gì để giữ lại. Ngô thị tiếp tục ăn cháo và màn thầu, lại gắp thêm một đũa dưa cải. Phải công nhận rằng đại khuê nữ yêm dưa chua thật đúng là ăn ngon. Nghe nói ngày mai sẽ giết ba con gà, mấy cái tiểu nhân trong nhà vui mừng hết sức. Lâm Viễn Hoài và Lâm Viễn Bách không kiềm được, đã bắt đầu sốt ruột tính xem ngày mai có bao nhiêu cái đùi gà rồi. Lâm Viễn Thu cũng tham gia tính cùng, lại nghe Lâm Viễn Bách hỏi: “Tam ca, tam ca, ngày mai nhà mình có mười hai cái đùi gà đúng không?”. “Đúng rồi, không sai, có mười hai cái đùi gà!” Lâm Viễn Hoài vừa nói vừa cười toét miệng. Tổng cộng ba con gà, từ đâu ra mười hai chân? Lâm Viễn Thu không nhịn được muốn cười: "Tam ca, tứ ca, ba con gà chỉ có sáu cái đùi thôi, hai ngươi đếm sai rồi." Đếm sai sao? Lâm Viễn Bách ngơ ngác, giơ ngón tay đếm lại hai lần, rồi quả quyết nói: “Không sai đâu, chính là mười hai cái đùi gà mà!” Nói xong, hắn tụt xuống khỏi ghế, chỉ vào hai cái chân ngắn của mình: "Nhìn xem, đây không phải hai cái đùi sao." Nói rồi, hắn dang hai cánh tay ra, chỉ vào chỗ nách của mình: “Đây nữa, còn hai cái nữa này.” Cái này mà cũng tính là đùi sao? Lâm Viễn Thu há hốc mồm, đây chẳng phải là cánh gà sao? ... Đêm Giao thừa, cả nhà đoàn viên. Tiếng pháo nổ lách tách vang rền, bữa cơm tất niên của ngày 30 tháng Chạp cuối cùng cũng được bày lên bàn trong sự mong đợi của bọn trẻ. Thịt kho tàu, dưa chua đậu hủ, củ cải hầm thịt xương đầu, thiêu toàn cá, xào củ cải phiến, chưng trứng gà, còn có hai chén thịt gà. Tám món đầy ắp bày kín cả bàn. Theo ý bà bà, ba con gà giữ lại một con để tháng giêng sơ nhị chiêu đãi cô tử bọn họ, còn lại hai con Chu thị chế biến thành hai món, một con hầm, một con xào. Tay nghề nấu nướng của Chu thị không có gì phải chê. Khi đĩa thịt gà được dọn lên, mấy cái tiểu nhân đều vây quanh cái bàn, không muốn đi đâu nữa. Nhìn con cháu đầy nhà, Lâm lão đầu tâm tình thoải mái, phất tay ra hiệu: “Ăn thôi!” Vừa dứt lời, mấy cái tiểu nhân, bao gồm cả Xuân Yến và Xuân Thảo đã nhanh chóng trèo lên ghế ngồi ngay ngắn, vì chúng biết rằng tiếp theo nãi nãi sẽ chia đùi gà. Quả nhiên, Ngô thị từ trong phòng bê ra cái bình gốm giữ ấm, mở nắp rồi dùng đũa kẹp bên trong đùi gà chia cho từng đứa. Đầu tiên là đại tôn tử Lâm Viễn Phong, sau đó là nhị tôn tử Lâm Viễn Tùng, rồi đến đại cháu gái Xuân Mai, nhị cháu gái Xuân Tú, tiếp theo là Lâm Viễn Hoài, Lâm Viễn Bách, và Lâm Viễn Thu, cuối cùng là Xuân Yến và Xuân Thảo. Từ lớn đến bé, không thiếu một ai. Lâm Viễn Phong có chút ngượng ngùng, vì hắn sắp tròn mười lăm tuổi rồi, nào còn không biết xấu hổ cùng đệ đệ muội muội cùng nhau phân đùi gà ăn. Ngô thị thấy vậy, liền cười nói, “Mắc cỡ gì, chỉ cần chưa lấy vợ sinh con, trong mắt nãi nãi con vẫn là tiểu oa nhi thôi.” Sau bữa cơm tất niên, cả nhà bắt đầu thức đêm đón giao thừa. Huynh đệ ba người lãnh tức phụ hài tử đi vào phòng cha mẹ, ngay lập tức làm căn phòng trở nên chật ních. Ngô thị bảo mấy đứa trẻ nhanh leo lên giường đất, trời lạnh thế này, trên giường đất ấm áp, không sợ bị lạnh. Sau đó, nàng từ cái tủ nhỏ trên giường lấy ra hạt dưa và đậu phộng cho bọn trẻ ăn. Lâm Đại Trụ đi nhà bếp bưng vào một chậu than, như vậy Chu thị các nàng có thể thêu thùa mà không sợ tay bị cóng. Những ngày này, dù trời lạnh, nhưng chị em dâu ba người vẫn không dừng việc thêu thùa. Hễ có chút thời gian rảnh là họ lại cầm kim lên thêu vài mũi. Phùng thị ngoài việc làm đồ thêu của mình, còn chịu trách nhiệm kiểm tra chất lượng, đảm bảo không có sai sót để tránh lãng phí vải và chỉ thêu. Cứ như thế, chị em dâu ba người, cộng thêm Xuân Mai phối hợp rất nhịp nhàng, chỉ trong vài ngày đã hoàn thành được hơn mười món đồ thêu. Mà nguyên bản dẫn theo tâm Ngô thị, ở nhìn đến làm thành đồ thêu sau, cuối cùng nhẹ nhàng thở ra. Nói thật, từ lúc mua chỉ thêu và vải thêu về, Ngô thị đã mất ngủ nhiều đêm, thường trằn trọc mãi, lo lắng không biết sản phẩm thêu có bán được không, sợ rằng một lượng bạc sẽ đổ xuống sông xuống biển. Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy thành quả, nàng cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy khả năng mất trắng là không lớn. Lâm Viễn Thu cũng không biết mình đã ngủ từ lúc nào, chỉ biết giường đất ấm áp quá. Khi hắn bị tiếng pháo làm tỉnh giấc, mở mắt ra thì đã là nửa đêm. Sau đó, hắn nhìn đến đại bá nương cùng nhị bá nương mỗi người bưng một nồi sủi cảo nóng hổi đầy ắp, còn bốc khói nghi ngút vào phòng. Nhớ đến tam ca tứ ca, Lâm Viễn Thu liền quay sang bên cạnh. Quả nhiên, hai người cũng vừa tỉnh dậy, mặt vẫn còn ngái ngủ, rõ ràng là họ cũng vừa mới ngủ quên rồi. Sau khi ăn xong sủi cảo, mọi người đều trở về phòng ngủ. Lâm Tam Trụ chạy về phòng lấy chăn để quấn ba đứa con lại, rồi bế chúng về phòng. Cảnh tượng này làm cho Lâm Viễn Bách và Lâm Viễn Hoài vô cùng ngưỡng mộ, trong lòng thầm nghĩ, bọn họ cũng còn nhỏ, cũng sợ lạnh và cũng chẳng muốn phải tự đi về phòng chút nào. Nhìn ánh mắt thèm thuồng của hai huynh đệ khiến Lâm Đại Trụ và Lâm Nhị Trụ không nhịn được mà cười lớn. Mỗi người bế tiểu nhi tử của mình lên, mở áo bông ra rồi ôm chặt lấy con vào lòng, nhanh chóng bước về phòng. Sáng hôm sau, khi Lâm Viễn Thu mở mắt lần nữa, trời đã sáng hẳn. Như nhớ ra điều gì đó, hắn nhanh chóng thò tay xuống dưới gối tìm, quả nhiên hắn sờ được một phong bao đỏ cứng cứng. Mở ra xem, bên trong có hai đồng xu, đó là tiền lì xì của hắn. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi xuyên đến đây, Lâm Viễn Thu có một khoản tiền riêng cho mình. Lâm Viễn Thu đang nghĩ có nên nhờ mẫu thân làm cho mình một chiếc túi đựng tiền không thì nghe tiếng Lâm Viễn Bách oang oang ngoài cửa sổ: “Cẩu Tử đệ đệ, mau dậy đi, chúng ta còn phải cấp ông bà dập đầu chúc tết để nhận lì xì nữa đấy!” Đúng rồi, tiền mừng tuổi! Suýt chút nữa thì quên mất chuyện này. Làm một cái cổ đại nông gia tiểu hài tử, Lâm Viễn Thu biết rằng mình chỉ có thể có được tiền tiêu vặt vào những dịp Tết hay những ngày lễ. Vì vậy, hắn nhất định không thể bỏ lỡ cơ hội này. Nghĩ đến đây, Lâm Viễn Thu nhanh chóng bật dậy, lấy áo bông từ trên giường rồi nhanh chóng mặc vào. “Ca ca ca ca, từ từ chúng ta!” Xuân Yến và Xuân Thảo nghe thấy tiếng gọi cũng vội vã chui ra khỏi chăn. Sợ hai người bị lạnh, Lâm Viễn Thu nhanh chóng đưa quần áo cho các em, “Đừng vội, hai đứa cứ mặc từ từ thôi, ca ca sẽ đợi hai em.” Mười lăm phút sau, ba huynh muội nắm tay nhau cùng đi về phía nhà chính. Ngô thị và Lâm lão đầu đã chuẩn bị sẵn phong bao lì xì. Thấy các cháu đã đến đông đủ, hai người lấy từ trong túi áo ra một xấp hồng bao cầm trên tay. Lâm Viễn Phong là người đầu tiên tiến lên, chắp tay cúi chào, rồi quỳ xuống dập đầu nói: “Tôn nhi cấp ông bà chúc tết, chúc ông bà tân niên cát tường, thân thể khoẻ mạnh!” Ngô thị và Lâm lão đầu cười tít mắt, mỗi người đưa cho đại tôn tử một phong bao lì xì đỏ. Sau Lâm Viễn Phong là Lâm Viễn Tùng, tiếp đến là Xuân Mai và Xuân Tú. Sau khi tất cả đã lạy chúc Tết hắn nàng xong, bữa sáng ngày mùng Một cũng đã được chuẩn bị xong. Sau bữa sáng, trong nhà nam hài tử liền đi theo cha mình đi khắp nơi trong tộc để lạy mừng năm mới, đầu tiên là lạy những người lớn tuổi trong tộc, rồi đến trưởng tộc. Khi chúc Tết những người này sẽ không nhận được lì xì, điều này cũng dễ hiểu thôi vì cả họ có hơn trăm người, nếu phải phát lì xì thì chẳng ai có thể kham nổi. Sau khi đi chúc Tết một vòng trong tộc, Lâm Đại Trụ lại dẫn mọi người đến nhà Lâm Kim Tài để chúc Tết. Dù sao, ngày đầu năm như vậy, cũng không thể bỏ qua việc chúc Tết nhà đại bá. Lâm Viễn Thu không thấy Lâm Văn Tiến đâu, có lẽ là đi chúc Tết chưa về. So với Lâm lão đầu hai vợ chồng vải thô áo khoác, trang phục của Lâm Kim Tài và Kim thị là vải bông mịn, nhìn rõ ràng là tốt hơn nhiều. Lại xem trong phòng gia cụ cũng khác biệt, toàn là đồ gỗ được sơn dầu bóng bẩy, còn có hai chiếc bình hoa mai đặt trên chiếc bàn dài ở phòng khách. So với phòng khách nhà mình, ngay cả một chiếc bàn dài cũng không có, Lâm Viễn Thu có thể hiểu vì sao Lâm lão đầu vẫn khó lòng quên được sự thiên vị của cha mẹ dành cho anh trai, và cũng hiểu được lý do mối quan hệ của hai huynh đệ xa cách như vậy. Cùng một cha mẹ sinh ra, nhưng lại bị đối xử khác biệt như vậy, ai mà không cảm thấy khó chịu? Cho nên nói, rất nhiều mâu thuẫn giữa tỷ muội huynh đệ trong gia đình thường bắt nguồn từ việc cha mẹ không đối xử công bằng. ... Tộc học nhập học thời gian được định vào ngày 16 tháng Giêng, vì thế, sau Tết Nguyên tiêu, Lâm Viễn Thu lại trở về với những ngày dậy sớm đi học như thường lệ. Sau hơn hai mươi ngày nghỉ, khi các học sinh quay lại trường, trông ai cũng có vẻ lơ là, xao nhãng. Vương phu tử đã quá quen với cảnh này, và hắn biết làm thế nào để đưa lũ trẻ quay trở lại nề nếp. Đầu tiên là kiểm tra bài học thuộc lòng, sau đó là kiểm tra bài tập. Những học sinh không thuộc bài hoặc chưa hoàn thành bài tập đều bị đánh bằng thước kẻ “bốp bốp”, thế là chẳng còn ai lơ là nữa. Sau buổi học, Lâm Viễn Thu không về nhà ngay mà ghé qua nhà Vương phu tử. Giấy để chép Tứ Thư Ngũ Kinh ở nhà, Lâm Tam Trụ đã giúp hắn cắt sẵn từng tờ. Lần này, Lâm Viễn Thu đến tìm phu tử là để mượn sách cần chép. Người ta vẫn nói, có chuẩn bị thì mới không có lo lắng. Bây giờ, hắn đã học được hơn một nửa cuốn Thiên Tự Văn rồi, nên phải chuẩn bị sẵn sách cần học tiếp theo để không bị tụt lại phía sau.